В 1818 году начала свою деятельность новая декабристская организация – Союз благоденствия.
Союз благоденствия также был конспиративной организацией и имел те же основные цели борьбы, что и Союз спасения, - ликвидацию крепостного права и самодержавия.
Последователи философов-просветителей XVIII века, декабристы полагали, что миром правят мнения. Общественное мнение – вот сила, которой надо овладеть, именно она свалит феодализм.
Для овладения общественным мнением Союз благоденствия должен был, по планам декабристов, создать целую сеть тайных и легальных организаций и руководить ими. Было запроектировано создание повсюду литературных, научных, педагогических, хозяйственных обществ, женских организаций и кружков молодёжи. Предполагалось, что в течение двадцати лет будет готовиться общественное мнение и примерно около 1840 года произойдёт революция.
Число членов тайного общества превысило 200 человек. Передовая молодёжь повсюду смело выступала против старых, отживших форм жизни, тормозивших движение страны вперёд. Чацкий, произносящий жаркие речи против старой жизни, - живая фигура того времени, а Горе от ума – великий памятник эпохи.
Далеко не всё, задуманное членами Союза благоденствия, было осуществлено – многое так и осталось в замысле. Но всё же за годы своего существования (1816 – 1821гг.) Союз благоденствия сделал немало. Он оформился организационно, развернул большую работу над своей программой, создал первую часть своего устава – Зеленой книги. Главные управы Союза, как показывает Сергей Муравьёв-Апостол, находились в Петербурге, Москве и Тульчине. Главная – Коренная управа общества находилась в Петербурге.
Литературное общество Зелёная лампа являлось филиалом Союза благоденствия. Заметим, совпадения цвета лампы и устава Союза – Зелёной книги: зелёный цвет – символ надежды.
Офицеры – члены общества претворяли идеи Зелёной книги на практике: отмена телесных наказаний, обучение в юнкерских школах в армии.
Однако неудовлетворённость просветительной деятельностью в условиях роста крестьянских волнений, выступлений в армии, революционных событий в Европе привели к радикализации части Союза. В1821 году в Москве собрался съезд Коренной управы. Они объявили Союз благоденствия распущенным, чтобы облегчить отсев ненадёжных членов, выступавших против заговора и насильственных мер.
Список литературы
М. В. Нечкина. Декабристы, М., 1975, стр. 35.